سرمربي استراليا پس از مراسم قرعه‌كشي جام ملت‌هاي آسيا:

ترجيح مي‌دهم با ژاپن بازي كنيم تا با ايران!
مانند جام جهاني آماده مي‌شويم
 
 

سه‌شنبه در مراسم قرعه‌كشي مرحله پاياني جام ملت‌هاي آسيا 2007 بيشتر خبرها متوجه استراليا، عضو تازه وارد كنفدراسيون فوتبال قاره بود كه در گروه A قرار گرفت.

 گراهام آرنولد، سرمربي استراليا در مراسم قرعه‌كشي در كوالالامپور آرزو كرد تيمش تا ديدار پاياني با ايران روبرو نشود. او حتي ترجيح مي‌دهد استراليا با ژاپن بازي كند تا ايران يا كره‌ي جنوبي.

آرنولد گفت:« از ميان سرگروه‌ها يعني ژاپن، كره‌ي جنوبي و ايران، ترجيح مي‌دهم تا با ژاپن بازي كنيم. ايران تيم بزرگ و از نظر جسماني نيرومند است، كره جنوبي بسيار سرعتي و قدرتي است. فكر مي‌كنم نسبت به ژاپني‌ها برتري داريم و ترجيح مي‌دهم تا با آنها بازي كنيم.»

استراليا در تمام ديدارهايش در بانكوك به ميدان مي‌رود. عمان، عراق و تايلند حريفان اين تيم هستند.

چهار كشور تايلند، مالزي، ويتنام و اندونزي ميزبان جام ملت‌هاي 2007 هستند. آرنولد سفر مردانش ميان اين چهار كشور را بويژه با توجه به اين نكته كه آنها به هواي شرجي و گرم منطقه عادت ندارند را حياتي مي‌داند:« ما نسبت به فرهنگ اروپا كه بازيكنان‌مان با آن آشنا هستند و در جام جهاني آلمان در آن بازي كردند به محيطي كاملا متفاوت مي‌رويم. هوا داغ و شرجي خواهد بود. پس مي‌خواهيم آماده‌سازي‌امان كامل باشد. به طوري كه براي جام جهاني آماده مي‌شويم تا جايگاه‌مان به عنوان تيم نخست در رده‌بندي را حفظ كنيم.»

گراهام آرنولد از تمام ستارگان اروپايي استراليا خواست براي اين رقابت‌ها به طور كامل آماده شوند و در دسترس باشند. او ادامه داد:« مي‌خواهم با چند بازيكن بازنشسته‌امان براي بازي كردن در جام ملت‌ها حرف بزنم تا تصميم‌شان را تغيير بدهند. جام ملت‌ها رقابت‌هاي بزرگي است كه هر چهار سال يك بار برگزار مي‌شود. جام ملت‌هاي آينده 2011 برگزار مي‌شود و آن زمان اين بازيكنان را در اختيار نخواهم داشت. پس اين تنها فرصت‌شان خواهد بود. ما بازيكنان بسيار بزرگي داريم كه در آسيا همه درباره آنها حرف مي‌زنند. پس از قرعه‌كشي همه درباره‌ي كيول و نيلز مي‌پرسيدند كه در انگلستان بازي مي‌كنند. براي آنها فرصت بسيار خوبي است كه اين جا بيايند و آسيا را تجربه كنند.»

سرمربي استراليا نگران امنيت بازيكنانش نيست اما دوست داشت جايي ديگري به جز اندونزي بازي كنند:« امنيت جام ملت‌هاي آسيا مانند جام جهاني خواهد بود. ما با آرامش بسيار آنجا مي‌رويم و به فوتبال‌مان فكر مي‌كنيم، اين تنها موضوعي است كه بايد نگرانش باشيم. ما معيارهايمان را بر اساس جام جهاني تعيين مي‌كنيم و به عنوان تيم نخست رده‌بندي وارد مراسم قرعه‌كشي شديم. سفر به آسيا زيبا است و از كشورهاي آسيايي اطلاعات چنداني نداريم.»